Il y a 49 groupes ethniques principaux dans la République Démocratique Populaire du Laos, un parti unique, socialiste, pays enclavé de l'Asie du Sud Est. Les 15 villages de montagne dans lesquels nous intervenons sont des villages Khmu du groupe ethnique Mon-Kmer qui vivent dans le district de Pakzeng, la province de Luang Prabang dans le Nord du pays. Ils font partie des 25% de la population qui vit avec moins de 1$ par jour. Ces villages de montagne éloignés sont accessibles seulement pendant la saison sèche de Octobre à Juin chaque année. Le reste de l'année par manque de routes, glissements de terrains et crues des rivières rendent ces communautés inaccessibles.

Le Laos fait partie des pays les moins développés du monde. Il y a actuellement 47 pays sur cette liste, le Laos y figure depuis 1971.

Indépendamment de ces contraintes les laotiens sont chaleureux et magnifiques et leur pays est magique.

Situé entre le majestueux Mekong et la rivière Nam Khan, Luang Prabang est une des plus charmante cités en Asie du Sud Est. Avec le mont Phousi et son temple qui dominent la ville c'est un endroit aisément visitable et encore plus difficile à quitter.

La ville de Luang Prabang fait partie du Patrimoine Mondial de L'UNESCO et abrite de nombreux temples (wats) édifices spectaculaires et splendides. Cet ensemble avec en toile de fond des montagnes sauvages et vert sombre.

Lors de nos séjours nous sommes basés ici entre touristes et autochtones, travaillant à la bibliothèque municipale de Luang Prabang, bâtiment blanc délavé situé sur la rue principale en face du Palais Royal. La bibliothèque est le refuge des enfants et est animée par une équipe laotienne dévouée dont nous sommes partenaires.